Desde os primórdios da humanidade, os homens tiveram a necessidade de medir e contar. Em cada aldeia, cada região criava suas próprias unidades de medida, o seu próprio sistema, baseado em membros do corpo humano, para faciilitar o processo, como pé, côvado, palmo, polegada, braça, etc..  

Obviamente essas medidas eram muito imprecisas e criavam dificuldades nas relações comercias entre regiões diferentes.

Em 1789, a Academia de Ciências da França, a pedido do govêrno, criou o Sistema Métrico Decimal, tomando como base a medida do meridiano da terra, dividido por 40.000.000. Isto serviu para que todos os países tivessem uma referência única de medida. 

Metro

O metro é o resultado dessa parte do meridiano da terra. Foi estabelecido como a grandeza que mede o comprimento ou extensão.

Litro

O litro é a grandeza que mede volume, e equivale a 1 decímetro cubico.

É o volume de 1 decímetro cubico.

Quilograma

O quilograma é a grandeza que mede a massa, e foi definidio como a massa de 1 decímetro cúbico de água na temperatura de 4,44° c.

Sistema Internacional de Medidas - SI

Quase todos os países adotaram o sistema métrico decimal, inclusive o Brasil. Entretanto, o desenvolvimento científico e tecnológico exige medições cada vez mais precisas e diversificadas. Desta forma, em 1960, o Sistema Métrico Decimal foi substituído pelo Sistema Internacional de Unidades - SI , que atende melhor as encessidades de nossa época.